Een burgerberaad schijnt erg duur te zijn

Al gedacht aan een online dialoog met duizenden gebruikers van de stad of regio? Overwogen om over de output na te denken met een kleine en slim samengestelde, fysieke reflectiegroep? Om AI in te zetten zodat dialogen ook voor anderstaligen toegankelijk zijn? Om de (tien)duizenden antwoorden en reacties daarop te clusteren voor besluitvormers? Drie online dialogen achter elkaar te schakelen zodat je de diepte en breedte in kunt? Dilemma’s voor te leggen op basis van eerdere antwoorden en suggesties?

Roosendaal wel want er móest daar iets grondig veranderen. Wíj ontwierpen de dialoog voor deze middelgrote West-Brabantse stad.

Érg duur, zoiets?

Het was niet gratis, maar stel dat honderden deelnemers een stuk of vijf echte beleidsvragen beantwoorden. En dat in een vervolgronde zo’n 500 deelnemers die antwoorden beoordelen en er eigen suggesties bijschrijven. En dat deelnemers polarisatie zélf blijken te dempen. Dan heb je in een paar maanden al snel tussen de 80 en 100 dagen extra kennis en advies verzameld uit je eigen gemeenschap.

Maar ook..

Tel daarbij op een herstellend vertrouwen en groeiend draagvlak. En een groei van inzicht bij de duizenden deelnemers. En dat je tot in detail een beeld krijgt van wat er speelt en wat mensen – letterlijk – belangrijk vinden. Dat je ziet wat psychologisch-verschillende groepen antwoorden en de taal die ze zelf hanteren. Dat je de eenzijdigheid kwijt bent die participatiegroepen soms kenmerkt – eindelijk praat je met een maatschappelijk-complete groep, met het héle cognitieve spectrum, met vooruitlopers, rustige midden-wandelaars, met inhoudelijke kanjers én sociale verbinders. En dat je het vaak stille midden weer een stem geeft…
Bij ons is geen politiebewaking nodig – deelnemers antwoorden en beoordelen andermens’ antwoorden gewoon thuis. Vanaf de bank. Als het hén schikt. Anoniem. Ze pauzeren desnoods als hun kinderen ze nodig hebben.
Je krijgt anonieme data, gekoppeld aan globale persoonskenmerken en hebt een bron van letterlijke informatie waarin je kunt grasduinen. Je laat mensen filmpjes zien. Geeft hen beelden en impressies en stelt daar open vragen over. Laat ontwerpers, planologen, architecten en economen met de deelnemers in interactie gaan. En je kunt elke ambtenaar met interesse vanaf het begin aan de achterkant laten meekijken wat er aan letterlijke antwoorden binnenkomt, óver de grenzen van hun beleidsportefeuilles heen.

Politiek bestuur loopt mee op

Tussendoor houd je politici en besluitvormers op de hoogte want vanaf dag één van je dialoog zijn er resultaten. Door de letterlijke antwoorden komen ze in contact met de basis waar het allemaal om draait: gewone mensen die iets vinden van een onderwerp dat hen aangaat. Vrijwel iedereen is tevreden over de dekking van de bereikte inwoners en gebruikers van de stad, omliggende dorpen, buurtschappen en buitengebied.

Te mooi om waar te zijn?

Roosendaal deed het. En Transitiefocus leidde de dialoog.

Wijzelf kennen het financiële plaatsje achter een burgerberaad niet in detail, maar hebben een alternatief met een zéer gunstige opbrengst van – ja – democratisch resultaat per uitgegeven euro.

Doe mij ook zo’n hybride dialoog; naar de masterclass Transitie & Dialoog